MARKET VISION - REVISTA 248

Esta nota fue publicada online, con una redacción ligeramente diferente, el lu- nes 18 de octubre de 2021, en market vision.es . Engarzó Balay (y Safel) en el grupo BSH de electrodomésticos. C uando, hace cuatro años, cum- plidos los 65, se jubiló José Longás (por entonces conseje- ro delegado de BSH España), recordó que él había trabajado a las órdenes de « otro Fernando Gil », para ceder en- tonces la batuta a un nuevo Fernando Gil. No eran la misma persona, sin em- bargo, sino padre e hijo. Con ese motivo, bromeando... pero muy en serio, advirtió que la Dirección de la empresa no es un cargo heredita- rio. Y en realidad la trayectoria profe- sional de ambos fueron completamente separadas, aunque el actual consejero delegado de BSH España, Fernando Gil Bayona , sin duda adquirió (aunque fuera de modo cotidiano y por convi- vencia en el seno del hogar paterno), conocimientos sobre el sector y la em- presa de electrodomésticos, puesto que su padre la dirigió, y su abuelo la fundó. No, su abuelo no fundó BSH, que es un grupo alemán transnacional (por aquella época una joint-venture de Bosch y Siemens, actualmente una filial 100% de Robert Bosch). Pero sí Balay , que fue la puerta de entrada de BSH en España. El jueves 14 de octubre falleció el primer Fernando Gil (de segundo ape- llido Martínez, y a quien hemos optado por llamar, a estos efectos, Fernando Gil senior). Es una noticia dura, triste, por supuesto para su familia, pero tam- bién para quien quiera que lo haya co- nocido. Tuvo un papel crucial en la histo- ria de la línea blanca . Dio continui- dad a un proyecto empresarial naci- do en Zaragoza , que pudo haber des- carrilado en los años de la reestructu- ración del sector (décadas de los 70 y 80 del pasado siglo), pero que no solo logró encauzar entonces sino que, en el seno de una multinacional, halló una prolongación sólida y una per- sonalidad propia, manteniendo la única presencia industrial de la lí- nea blanca que, con una dimensión respetable, permanece en nuestros días. Esta revista, Market Visión , conoció a Fernando Gil Martínez cuando él era director comercial de Balay . Y, quien redacta estas líneas, trabó contacto cuando ya desempeñaba la Dirección General. La primera entrevista que tuvo con él fue en un despacho particular en el centro de Zaragoza, quizá porque por entonces, en pleno proceso de re- conversión, era preferible un terreno neutral para este tipo de conversacio- nes. La preocupación laboral era impor- tante, y las informaciones compartidas con la prensa tampoco debían dar lugar a malentendidos que pudieran añadir nerviosismo a las distintas negociacio- nes en curso, no ya con la plantilla sino con otras empresas que podían partici- par en procesos de fusión. De Balay a BSH, un recorrido cla- ve en la industria española. Con el fin de enmarcar las cosas conviene añadir algo más de historia. Para la empresa que nos ocupa todo comenzó, como precedente, en 1940 . Recién finalizada la Guerra Civil Espa- ñola, Esteban Bayona Navarro , naci- do en la población de Milagro (merin- dad de Olite, Navarra) y asentado en Zaragoza, llevaba un año comerciali- zando chapa y cobre, cuando adquirió una tienda de abarrotes (Ultramarinos Uriel) en la ciudad. La hija de los due- ños, Felisa Uriel, nacida en Soria, se convertiría en su esposa. En siete años había acumulado un pequeño capital, que le permitió entrar en sociedad con José María Lairla y fundar en 1947 un taller de material eléctrico que obte- nía voltímetros y reductores de tensión. De la fusión de sus dos apellidos nace- ría el nombre, Ba-Lai , cuya «i» final se convirtió en «y» por su mejor efecto co- mercial. La empresa creció y evolucionó, y su entrada en el electrodoméstico se produjo en 1951 , cuando se transformó en Industrias Radioeléctricas Balay , y comenzó la fabricación de hornillos. Fernando Gil Martínez nació en Tarazona (Zaragoza) en marzo de 1939. Se ha escrito en alguna parte 17 MARKET VISION - REVISTA / 248 - III - 2021 Fernando Gil «senior»: el hombre que dio continuidad a un proyecto nacido en Zaragoza